福岡県で人気のベッドタウン、春日市でお気に入りの味に出会う

福岡県の中西部に位置する春日市は、公園やため池の多い緑豊かな街として、県内の住みやすい街ランキングで常に上位にランクインしています。今回は、わざわざ行きたい個性的なショップを訪ねました。緑のトンネルを抜けながら、心地よいドライブを楽しんで！

まずは、スイーツショップ「お菓子の機械工房 テック」へ。その名のとおり、こちらはお菓子の機械を製造販売している会社です。ショップは機械のショールームも兼ねていて、試作したものを破棄するのがもったいなくてショップを始めたといういきさつがあるそうですが、今では地元はもちろん遠方から買いに来る人も多い人気店になっています。ショップの奥に厨房があって、実際に試作をしにくるショップの人が使えるようになっています。

看板商品の「ドーナツ」は常備約10種。プレーンとチョコが人気だそうですが、レモンなど季節限定の味も気になります。どれも1個150円ですが、クランチが付いたものだけが160円です。オールドファッションタイプで、脂っこくなくサクッと軽いので2～3個はいけます。

ドーナツ以外にも「もちもちどら焼き」やリンゴやオレンジなどの果肉が入った焼き菓子「テクテク」などが並び、どれも120～160円とリーズナブル。「ここからここまで全部」と大人買いしたくなります。売り切れ次第閉店なのでお早めに！　月～水曜は店休日なのでご注意ください。

ドーナツを持って近くの「白水大池公園」へ散歩に出かけるのもいいですね。
ここは筑前三大池のひとつである白水大池を中心に整備された総合公園で、池の周りには遊歩道やジョギングコースがあり、子ども向けの遊具がある広場、サッカー・ラグビー用競技場、天文台など、施設が充実していて緑もいっぱい！駐車場も３～４か所あり、のんびりと過ごすのに気持ちのいいスポットです。

巷では空前のキャンプブーム。かく言う私もここ数年、よくキャンプに出掛けていますが、キャンプ好きの間で必ず名前が挙がるショップが「アルペンアウトドアーズフラッグシップストア福岡春日店」です。スポーツショップ「アルペン」が手掛けるアウトドアグッズ専門店で、１～２階に広がるフロア面積は約1200坪！　取り扱いブランド数、アイテム点数ともに、九州、いや全国屈指の店舗なのです。
１階は登山、トレッキング、ロードバイク関連商品、2階は、テントを始め、小物から大物までさまざまなキャンプグッズやアウトドアメーカーのアパレル商品が所狭しと並んでいます。

そしてここの一番の特徴は、興味のあるテントやタープを実際に張ってもらえることです。テントって、大きさはもちろん、張り方、使い勝手など、実際に見て触ってみないとわからないことがいっぱいですよね。こちらでは数100種前後あるテントやタープをどれでも張ってくれます。
いろいろ見ているとついつい長居してしまい、買うつもりのなかったものまで買ってしまいます……。あぁ、早くキャンプに行きたい！

本日のランチは「INDIAN SPICE FACTORY」で。最近、体がスパイスを欲していることが多く、インドやタイ、ベトナムの料理が食べたくなります。春日にも現地人シェフが料理を手掛ける各国料理の店が数軒ありますが、こちらの「INDIAN SPICE FACTORY」との出会いは衝撃的でした。
いただいたのは、チキン、フィッシュ、野菜2種、豆カレーの5種のカリーと副菜2種、バスマティライス、パパド、ピクルスがのった「ノンベジスペシャルターリー」（1,980円）。ターリーとは大皿という意味で、インド東側・ベンガル地方の定食のスタイルです。大皿の上にはいろいろな料理が乗っていますが、この地方では混ぜて食べる習慣はなく、豆から野菜、肉、魚介類とコースのように、軽い味付けの物から食べ進め、それぞれの味をしっかりと楽しむのだそうです。インドも広いので、スタイルも食べ方もいろいろなんですね～。そうそう、ナンがないのもこの地方の特徴です。

あまり馴染みがない料理なので、カウンターに座ってあれやこれやとご主人に質問してしまいます。ベンガル料理は、インドの東端、バングラディシュとの国境にあるコルカタ（カルカッタと言えばわかる人も多いかもしれませんね）というインド有数の大都市を中心とするエリアで親しまれています。魚介類や野菜が多く、マスタード、フェヌグリーク、ニゲラ、クミン、フェンネルの5種類のスパイスに、少し酸味と辛味のあるマスタードオイルを合わせるのがベンガル料理の特徴です。
オーナーの中山浩司さんが、仕事でコルカタに赴任したのをきっかけに、ベンガル料理にすっかりハマってしまったのだとか。あえて日本人の口に合わせることはせず、インド人シェフによる現地そのままの味を提供してくれます。

ターリーでいろいろなベンガル料理に触れてすっかりとりこになってしまい、夜も来てみたい！　夜は単品料理が豊富に揃っていて、「ビリヤニ」（1,540円～）などの知っているメニューもありますが、「魚のマスタード煮」（1,650円）といったあまり他のインド料理屋さんでは見ない料理がたくさんメニューに載っていて、どれも気になるので、数人で伺って取り分けていただくのがよさそうですね。

中山さんファミリーとシェフのイマム・アリさん。お店はアットホームな雰囲気ですが、料理はかなりの本格派。ベンガル料理を出す店は日本でも珍しく、遠方からわざわざ食べに来る人も多いそうです。

スパイスで元気になった後は、旬のフルーツや野菜たっぷりのスムージーをおやつに。4月にオープンしたばかりの「Blue Roof 春日公園店」は、糸島で人気のスムージーショップの姉妹店です。今のオススメは「メロンスムージー」（1,100円）。メロンの果肉もたっぷりで、パフェのような贅沢なドリンクです。

ドリンクは「アサイースムージー」（中左・550円）や「グリーンスムージー」（中右・550円）など、定番7種と季節限定１～２種類のスムージーのほか、レモネードやチーズティーなどがあります。

こちらのもうひとつの目玉は、東区の人気食パン店「なるへそタンマ」の高級食パンを使ったサンドイッチやトースト。サンドイッチは「たまごサンド」（200円）、「エビカツサンド」（350円）、トースト（イートインのみ）は「フレンチトースト」（ハーフ800円）、「クロックマダム」（900円）などがあります。サンドイッチはテイクアウトもでき、お願いしたらトーストしてくれます。

店内でもゆっくりできますが、ドリンクやサンドイッチをテイクアウトして春日公園でピクニックするのもいいですね。

この記事はAudi正規ディーラーAudi福岡中央の提供でお届けしました。