高宮のカフェのようなビストロで、魚も肉も楽しめるオトクなランチ

カジュアルな雰囲気で、いつ訪れても間違いのない味を楽しめる。その嬉しさを改めて感じさせてくれるのが、高宮通りから一本入った場所にあるビストロ「CHOCOLATE BAR」です。今回は、人気のアラカルトをコースにしたオトクなランチをいただいてきました。

自然光がたっぷり入る明るい店内は、木の温もりとアイスグレーの壁が調和したカフェのような雰囲気。こぢんまりとした空間で、友達を誘ってふらっと訪れたくなる居心地の良さを感じさせます。

お店は宮内義治さんと陽子さんのご夫婦がきりもりしています。義治さんの料理のベースとなるのは、かつて大名にあった「バルミュゼット」で学んだ大衆的なフレンチ。気軽に料理を楽しんで欲しいという思いから、親しみを感じさせる「チョコレイトバー」と名付けました。ランチに、カフェに、ディナーにも利用できる、懐の広さが魅力です。

ランチは、アラカルトやセットがありますが、今回は「デザート付ランチおまかせコース」（3,800円※注文は２人前〜、前日までに要予約）をいただきました。

前菜はボリュームたっぷり。山盛りのサラダに、サバのリエット、トマトのマリネ、キャロットラペが添えられています。とても好みだったのが、しっとりやわらかな自家製の鶏ハム。卵を加えたゆるいマヨネーズのようなソースは、大葉の風味が効いていて鶏ハムと相性抜群です。

次は、熱々の「さつまいものスープ」。糟屋郡の「里山サポリ」のさつまいもを焼き芋にして使用し、濃厚な甘みと、皮ごと使った香ばしさがたまりません。思わずもう一杯おかわりしたくなってしまうほどでした。

魚料理には、リゾットを添えた「真鯛のポワレ」が登場です。真鯛の皮目はパリッと焼き上げ、中はふっくら。金柑と菜の花を添え、甘酸っぱさとほろ苦さが折り重なり、冬から春へと移ろう季節を表現しています。焦がしバターの豊かな香りも食欲をそそります。

肉料理の「糸島豚のグリル」は、サーブされた瞬間に立ち上がる香ばしさが印象的。塩漬けして旨みを凝縮させた豚肉は、ぷりっとした弾力があります。バルサミコ酢のソースとハーブが香るサルサヴェルデ、そしてマスタードが豚肉に奥行きを加えます。影の立役者が、豚肉の下に敷かれたサボイキャベツ。力強い緑色と、むっちりとした食感は驚くほど！ほのかな甘みと苦みが広がる、義治さんイチオシの食材です。

デザートは、店の看板であるガトーショコラ「チョコレイトバー」と、季節のデザートを合わせた２種盛りが基本（異なる場合あり）。甘さ控えめの「チョコレイトバー」は、バターと砂糖、卵のみを使って小麦粉は不使用。ハイカカオの香りが鼻に抜けて、濃厚な味わいとなめらかな口溶けにうっとりしてしまいます。１ピース600円でも購入できるので、おみやげにしてもいいですね。もうひとつは、あまおうをトッピングしたさっぱりとした「クレームダンジュ」でした。ドリンクは、コーヒーまたは、紅茶から選べます。

前菜からお魚、お肉、デザートまで楽しめて3,800円は嬉しい限り。お昼のワインプリフィクス（２杯1,500円〜）と一緒に味わうのもおすすめです。カフェタイムは、季節ごとに変わるデザートもラインナップ。「当たり前のおいしさを楽しんでもらえたら」と話す義治さんの言葉通り、心地よい満足感を胸に店を後にしました。