舞台は薬院から清川へ。「磯ぎよし」新業態、角打ちも誕生！

福岡を代表する海鮮居酒屋「磯ぎよし」が、薬院に店を構えたのは2009年5月のこと。その後下川端店、天神店、磯ぎよしひだり(呉服町)と、勢い衰えず展開してきた人気店ですが――。

今年3月に薬院の創業店を閉じ、新たに清川でパワーアップした新業態の店を構えました。その名も「磯ぎよからず 博多本店」。向かって左側の細い通路から入り扉を開くと……。

これまでの雰囲気とは一変！　白木のカウンターを据えたシックな空間が目に飛び込んできました。それもそのはず「磯ぎよからず」は居酒屋からさらにグレードを上げた海鮮料理店で、メニューはコースのみ。カウンタースタイルの個室(写真右)も2部屋用意されています。

「高級魚や食材のあっと驚くような組み合わせをご提案したりと、“良い意味でのよからぬこと”を企んでいきたいと思っています！」と店主の成松惣一朗さん。

今回は8,800円のコースをいただきました。葛打ちしたハモの美味しさが詰まった鱧椀にはじまり、出汁が効いた空芯菜のお浸しや磯の香りが弾ける太い海素麺、そしてお造りもご覧の通りです。

長崎産の本マグロはとろける大トロ・中トロ・赤身の3種盛り。綺麗に骨切りし皮目を炙った水晶鱧は、質の良さが目からも伝わります。奥には福岡名物「あぶってかも」こと、脂ののったスズメダイの炙り刺しまで！

この小鉢に入っている煮物は、一見すると普通の「がめ煮」ですが、何とすっぽんの身と出汁で作られていました。エンペラを添えたすっぽん出汁の和牛しゃぶも、驚きの組み合わせ。実に上品な味わいに仕上がっていました。

自家製のからすみは生と炙りの2種、明太塩を添えたショウサイフグの天ぷらや糸島・持田農園の特濃トマトなど、お酒を誘う珍味や旬食材も次々と。

朝倉産の鰻の白焼きは炭で地焼きした皮目の香ばしさと脂ののった身のコントラストが素晴らしく、高級魚・赤ムツの煮つけも甘くとろける身がたまりませんでした。

ご飯ものは、土鍋ご飯や握り寿司などその時々で変わるそうですが、この日は目にも鮮やかなバラちらしでした。最後は、フランスでの修業経験もあるという料理人さんが作る牧草のチーズケーキが登場。ふわっと香る青い香りと滑らかな口溶けで、コースを締めくくってくれました。

コースを堪能してすっかり満足……ですが、こちらも忘れてはいけません！　店舗の右手前側にあるこちらのお店は、5月2日にオープンした「博多磯ぎよし 角打ぽたりー」です。白い暖簾をくぐった先には、コの字型のスタンディングカウンターが。

ここは、角打ちスタイルの「博多磯ぎよし」。季節の日本酒やスパークリングワイン、焼酎は1杯400円から、ハートランドビールや果実酒は1杯500円、クラフトビールにナチュールワインまで、お手頃な“角打ち価格”で揃っています。

「博多磯ぎよし」の角打ちなので、もちろん酒の肴も充実！　「ちょいと刺身」(写真左)や「博多煮付け」(各500円)など仕入れによる鮮魚の一品から、「自家製らっきょ」(300円)や自家製の「磯明太子」(400円)といったアテも勢揃い。リーズナブルに人気店の味を楽しめるのが嬉しいですね。

また、店名に「ぽたりー」を掲げている通り、店内には有田焼や小石原焼、高取焼といった作家ものの器や酒器、桐細工、八女茶や調味料までズラリ。「食や生活にまつわる良いものを発信したい」という想いの元、「磯ぎよし」に縁のある作り手さんの商品を販売しています。今後は自家製の刺身醤油やポン酢、たれなども登場予定だそう。ちょっとしたギフト選びにも重宝しそうですね。

居酒屋の枠にとどまらず進化を果たした注目店。今後もますます福岡のグルメシーンを盛り上げてくれそうです。