六本松で23年、渾身の串焼きと一品料理が超美味な穴場居酒屋

地下鉄・六本松駅から徒歩7分ほどの場所にある「喰処 竹馬」。23年前にカウンター10席のみで始まった小さな店は、たくさんの人に愛されて今や３店舗をつなげた広さに拡大。現在も味はもちろん、ホスピタリティにも優れる「竹馬」は、訪れる客を魅了してやみません。

3年ほど前、もっとお客さんに目が届くようにとリニューアルした店内は、カウンターと２つの個室を配し、木のあたたかさを感じられる大人がくつろげる空間です。

店主の宮崎篤さんは、京都の料亭や西中洲の和食店、ホテルなどで腕を磨き独立。「うちは備長炭で焼く串物が自慢です」と話してくれた宮崎さんに、今日おすすめの串を焼いてもらいました。

このなんともそそられる焼き色は、強火の直火で焼き上げる職人技のなせる技。「油断すると一瞬で焦げてしまうので、目が離せません」と宮崎さんは焼き場で目を光らせます。左から、ふっくら仕上げた「手作りダンゴ」（220円）、しっかり火を通して旨味を凝縮させた「肝」（220円）、無菌豚を使ったジューシーな「バラ」（220円）、ガーリックパウダーと一味をガツンと効かせた「ダルム」（253円）、朝引きの鶏を使ったしっとり甘い「ササミ」（440円）。キャベツ代わりに鬼おろしが別皿に添えられるので、さっぱり口直しをしながら何本でもいけちゃいます。

「竹馬」は刺身やアジフライなど魚料理も豊富です。今回は「穴子の白焼き」（１人前1,540円）を注文しました。串焼き同様炭火で焼いたもので、皮はバリっと小気味よい食感に焼き上がり、肉厚の身は脂がしっかりのって甘みたっぷり！かぼすを絞って焼きたてを頬張る至福を噛み締めます。

また必食なのが宮崎さんの奥さんとそのお母さんがふたりで作る「手作りコロッケ」（660円）です。まんまるのコロッケは、箸で持つとずっしり重量感あり。サクッとした衣はびっくりするほどうす〜く、中にはジャガイモがぎっしり詰まっています。美味しさの秘密はじゃがいもだけでなくさつまいもや粉チーズなども入っていること。テレビ番組「アメトーク」のコロッケ芸人の回で、華丸さんが紹介したことで、さらに人気メニューになっているそうです。

料理を盛り付ける器も素敵だなと思い尋ねてみると「今回使った器は、陶芸家だった父と、画家だった祖父の合作なんですよ」とのこと。さらに気になった「お料理コース」のことを聞いてみると、これが超充実の内容なんです！3,850円コースの場合、例えば柿の白和などの小鉢、天然鯛やヒラメ、マグロなどの刺身、串焼き4本、魚の唐揚げ、おでんなどの煮物、白子や白身の天ぷら、焼き魚のおにぎり、あおさの味噌汁、アイスクリームといった７〜８品を楽しめます。6,050円コースは、さらに素材のグレードが上がるそうです。

注文してからの料理提供もスピーディで、お皿を引くタイミングも適格です。それでいて手頃な価格なのも素晴らしい「竹馬」。美味しい料理だけでなく、心地よい時間も約束してくれます。