この夏食べるべき、我が愛しの冷やし中華【オススメ３選】

「冷やし中華、始めました」。
これほど夏の到来を知らせる風物詩として、心を躍らせるノボリが他にあるでしょうか。

僕は冷やし中華が大好きで、それも赤・黄・緑の三色に彩られた、クラシックなスタイルに限ります。基本的に食べものに関しては、「〜でなくてはならない」「〜であるべき」という立場はとらないのですが、こと「冷やし中華」については、原理主義者です。中華麺にハム（またはチャーシュー）、錦糸卵、キュウリの三大具材をあしらい、甘酸っぱいタレをかけたものこそ「冷やし中華」（冷麺）であると。
僕が如何にして「冷やし中華」を愛するようになったかというと、学生の頃「全日本冷やし中華愛好会」（全冷中）を知ったのがきっかけでした。ジャズピアニストの山下洋輔、SF作家の筒井康隆、タモリといった当世一流の文化人たちが、大真面に「冷やし中華」について議論するパロディ精神に感化されたのです。

ところが、今や僕の愛する「冷やし中華」は、街場のラーメン屋や中華料理店、食堂から姿を消しつつある絶滅危惧メニューとなっています。この嘆かわしい状況を憂い、酷暑といわれる令和７年夏に食べるべき「冷やし中華」３選をご紹介します。

平和の住宅街にある「中国飯店」は、まさに”町中華”の王道を往く店。創業50年を超える老舗の味を守る２代目店主・玉田剛さんが作る料理はどれも絶品で、しかもリーズナブル。高級店顔負けのクオリティの高さで、僕が全幅の信頼を寄せている店の一つです。

創業当時から夏の限定メニューとして提供している「冷麺」（979円）は、半世紀以上変わらない味。特筆すべきは、錦糸卵、キュウリとともに添えられている若鶏のモモ煮で、先代が「冷麺」の具材用に考案したレシピだそうです。「鶏だけでも食べたい」と常連客から評判になり、現在では単品メニュー（1,155円）に昇格しています。
添えられてくるレンゲで、鶏ガラをベースに甘酸っぱく味付けしたスープまで飲み干せば、なんとか猛暑を乗り越えられそうな気がします。

2023年12月のオープン以来、「塩ラーメン」を看板メニューにする”非トンコツ系ラーメン”店として、着実にファンを集めている「あんゆう亭」。最近は冷たいスープを張った「冷やしラーメン」を提供する店が多い中、「僕は冷やし中華の方が好きなんです」と、店主の安田雄一さん。嬉しいことに、昨年から夏季限定メニューとして「塩冷やし中華」（980円）を食べさせてくれます。

自家製の麺には、主に福岡県産100％の小麦粉「ミナミノチカラ」を使用。ラーメンより若干長く茹でた後にすぐさま冷水で締めることで、粉の風味を損なわずに弾力感のある歯応えを出しています。東京で修業した「塩ラーメン」の塩ダレをベースに、カボス果汁とキビ砂糖を加えたタレはサッパリまろやかな味わい。トッピングされた水菜とミョウガがさらに清涼感を強調し、暑い日にこそ食べたくなる一杯です。

そして、僕が愛してやまない「冷やし中華」のイメージにもっとも近い一杯を提供しているのが、高砂にある「大衆食堂 うっちゃり」です。ここは昼夜ともに約20種類の定食が食べられる”ザ・大衆食堂”ですが、夏場には「冷やし担々麺」や「もりそば」といった冷たい麺類も提供しており、その一つが「冷やし中華」（800円）です。

かん水が効いたツルツルの中華麺に、キュウリ、錦糸卵、ハムの三大具材をのせた一杯は、僕が高校の学食でよく食べていた冷麺を思い出させてくれる懐かしい味。その当時は思いもしませんでしたが、この具材がビールによく合うんですね。そう、冷やし中華はビールによく合います。大事なことなので、２回言いました。
居酒屋使いもできる食堂で「ちょい呑みセット」（1,100円）なども用意されているので、暑い１日の終わりにビールやハイボール、レモンサワーでクールダウンするのも最高です。