万緑に茅葺き屋根が映える。里山に抱かれ、滋味溢れるコースをしみじみと

特別な日はアスファルトやコンクリートに覆われた都心を抜け出し、爽やかな万緑の里山へ出かけませんか。今回の目的地は糟屋郡久山町。20年に１度となる“茅葺き屋根の葺き替え”に伴う約半年の休業を経て、6月19日にリニューアルオープンした「御料理 茅乃舎」です。

福岡市内から車を走らせること約40分。蛍の住まう清流と里山の景色に溶け込む、茅葺き屋根の建物が見えてきました。緑葉がみずみずしく輝く白昼はもちろんのこと、淡い闇が辺りを包み、夜風が吹き抜ける宵の景色も上々。まるで、日本昔ばなしや映画の世界へ入り込んだような気分になります。

ここは創業130余年の老舗食品メーカー「久原本家グループ」が手がける自然食レストラン。明太子の「椒房庵」や“あごだし”の「くばら」など、自社ブランドを複数展開し、中でも「茅乃舎」は今や全国区の人気を誇ります。有名な「茅乃舎だし」も、この「御料理 茅乃舎」を訪れたゲストの“家庭でも同じ味を作りたい”という声から生まれたものだそうです。

「御料理 茅乃舎」の誕生は、現社主である４代目・河邉哲司さんの原体験に由来しています。河邉さんの母方の実家は、1717（享保２）年から続く宗像市の造り酒屋「伊豆本店」。河邉さんはそこで蔵の葺き替えを目の当たりし、職人の手仕事に感銘を受けたといいます。

「脈々と受け継がれてきた伝統技術を未来に残したい。地域に根差した日本の食文化を守り、伝えていきたい――」。心に芽生えたその想いはやがて形となり、総量80トンもの茅を１本１本丁寧に葺いた西日本最大級の茅葺き屋根を誇る「御料理 茅乃舎」を2005年に開業しました。

そして開業20年を迎えた今年、2025年初めから春にかけて進められた葺き替えには、創業時に茅葺きを手がけた大分県日田の職人で棟梁の三苫義久さんを中心としたチームが集結。現在、国内の茅場（茅の生産地）は減少しており、中でも熊本県阿蘇の外輪山で育てられた茅の質は随一だそうです。約３年をかけてこの茅を集め、若い職人の手も加わり、生まれ変わった茅葺屋根は美しい黄金色。貴重な葺き替えの様子や思いが伝わる動画も心に響きます。

さぁ、それでは店内へと足を進めましょう。高い天井に大きな梁が渡り、三連竃が並ぶホールは広々と開放的。廊下を隔てた先には緑溢れる庭を望む５つの個室も用意されており、ハレの日をはじめとした特別な会食や家族の記念日にも最適です。※室料4,000円〜

「リニューアルオープンに際し、お料理も創業時から掲げている“スローフード”の原点に立ち返りました。地域の伝統的な食文化や調理法を継承し、地産食材の滋味を引き出すことを大切に。だしのおいしさをさらに深掘りして、ゆったり五感で愉しんでいただけるようなコースをご用意しました」。そう笑顔で話すのは、料理長の西垣良太さん。

コースは、前日17時（WEBは2日前の17時）までの完全予約制です。昼限定の「芽（めぶき）コース」（7,000円）と、昼夜ともに味わえる３つのコース（12,000円〜）があり、料理の内容は季節ごとに移り変わります。

今回は全９品の「花（はな）コース」（18,000円）をいただきました。

コースは「大地のしずく」と題された「一口椀」から始まります。こちらは「茅乃舎」のシグニチャーであり、さまざまな料理の基盤となるカツオ、昆布、焼きアゴをベースにした“基本のだし”でゲストを迎える一品。豊かな風味と滋味に、季節の素材である潤菜のすべらかさと青柚の清々しい香りが優しく広がり、心や体がホッと緩んでいくようです。

２品目は、熱々の陶板に乗って運ばれてくる旬野菜の料理「大地」。ジャガイモやトウモロコシは蒸し、カボチャは出汁を含ませるなど、最小限の調理で香りや食感を引き出してあり、久山をはじめとした地産野菜の純粋な美味しさを味わうことができます。手前に添えられているのは季節ごとに趣向が変わる自家製味噌で、この日は程よい酸味がクセにある梅味噌でした。野菜や味噌が少し焼けたところもまた美味です。

コースはその後、四季折々の素材を盛り込む「彩（前菜）」、近海で水揚げされる穴子などを使う「季（季節の一品）」、鮑などを用いた心華やぐ「四季の贅（季節の一品）」と続き、６品目には「長野おばあちゃんの大皿料理」が登場。この日は削りたての鰹節がかけられたナスとピーマンの揚げ浸しで、舌と心が癒されるような美味しさです。

長野おばあちゃんとは、福岡県飯塚市で農業を営みながら60歳で「野々実会」を立ち上げ、培ってきた暮らしの知恵を伝える活動を続けてきた長野路代さんのこと。

「素朴で優しい長野おばあちゃんの料理は『御料理 茅乃舎』の原点であり、ずっと変わらずにお出ししている料理の一つ。開業時から今に至るまで定期的におばあちゃんを訪ね、食材や料理のことを教わっています」と西垣料理長は話します。

玄界灘で水揚げされた旬魚の炭火焼き「玄界灘」の後は、福岡県嘉麻市の自然に育まれた嘉穂牛の料理「逸品」が運ばれてきました。すき焼きをイメージし、出汁の中で低温調理したという嘉穂牛はしっとり柔らか。硬めに仕上げた卵黄、甘味と土の香りが心地よいゴボウのソース、歯触りの良いネギ・ズッキーニ・ニンジンのアクセントもよく合います。

「逸品」はその他、「御料理 茅乃舎」の名物「十穀鍋」に嘉穂牛を加えた「嘉穂牛十穀鍋」、または「魚料理」を選ぶこともできますよ。

そして料理パートを締め括るのは、四季折々の香りや味覚を楽しめる「土鍋ごはん」と味噌汁、多彩な香の物。お米は嘉麻産のヒノヒカリを使用し、毎朝、籾すりと精米をして一組ずつ土鍋で炊き上げています。

この日登場したのは、夏の太陽のように輝くトウモロコシのご飯でした。トウモロコシの実と芯を出汁と共に炊き、さらには蒸らすタイミングで素揚げした実も加え、食感や香りを一層豊かに表現。目で見て味わって、その美味しさに思わず歓声が漏れてしまいます。

里山に抱かれた茅葺き屋根の日本家屋で、炊きたての土鍋ご飯を味わう――何という幸せでしょうか。最後に２品の甘味、食後のドリンクをいただいたらコースは終幕。日本人で良かったとしみじみ感じる特別な時間を、大切な人と共有したいものですね。

また、レストランの隣には喫茶やバーとして利用できる喫茶スペース「茶舎（ちゃや）」も併設。木の風合いを感じる落ち着いた空間、窓の外に広がる景色、風鈴の涼しげな音が響くテラス席も素敵です。ドリンクやデザート、軽食を味わうことができるので、気になる方はぜひこちらにも足を運んでみてください。

この記事は積水ハウス グランドメゾンの提供でお届けしました。