地酒飲み放題！ 3/5と6は八女福島酒蔵開き&ぼんぼりマルシェへ

新酒の季節到来、桃の節句・ひな祭りも間近です。そんな春の訪れを祝い、八女福島地区ではお雛様めぐりを楽しむ「八女ぼんぼりまつり」を開催。今回はその期間中に合わせて催される、もう一つのイベントがあると聞きつけやって来ました。

迎えてくれたのは店主の木下雄大さんこと、オンラインでも日本酒の魅力を発信している酒塾・塾長のキノ八先生！

「もりぃ、待っていましたよ。来る3月5日（土）と6日（日）の2日間、この『坂口酒店』を中心とした白壁ストリートで、『八女福島酒蔵開きと八女福島ぼんぼりマルシェ』が開催されます。今回はその全貌をお伝えしようと呼んだのですよ」

観光名所として知られる八女市の中心市街地・福島地区は、城下町・商家町として栄えた歴史ある町。江戸時代後期から昭和初期までに建てられた「土蔵造り」の町家が連なり、「八女福島白壁の町並み」として趣ある姿を今に残しています。通りには、提灯や人形、弓矢といった伝統工芸や、酒造、味噌、お茶、和菓子の店などが点在。しっとり散策を楽しめる美しい町なのです。

今回の会場となるのは、そんな町の一角。「福島八幡宮」からはじまり、「坂口酒店」の前を通る広々とした通り“白壁ストリート”です。

メイン会場となるのは、坂口酒店の向かいにある「平岡電気」前のスペース。当日はおでんを始めとした屋台やマルシェが登場し、目玉は何といっても「酒蔵開き」です。

「例年3月には『喜多屋』の「酒蔵開放。新酒まつり」が開催されていますが、延期となってしまったので……。混雑しないように小規模で、ひと足先に新酒を楽しんで春の訪れを祝いたいと企画したイベントなんですよ」とキノ八先生。

また、メイン会場だけでなく近隣でもイベントや出店がめじろ押しです。1/11にオープンしたセレクトショップ「竹と天然素材と暮らす店 鹿田室礼」には、伝統工芸品「八女すだれ」や竹を細工したおしゃれな服飾雑貨などがズラリ。2階ではNY仕込みの優しいヨガを体感できるヨガ教室も開催されます。

明治41年築の見事な近代和風建築と石庭を望む「堺屋(旧木下家住宅)」では、野菜やフルーツ、紅茶などを販売するマルシェが開催されます。

その他、通りや近隣には「NIPPONIA HOTEL 八女福島 商家町」(写真上)や、グリーンカレーが人気の「cafe MITOTE」(写真下)、アートな提灯を手掛ける「伊藤権次郎商店」や骨董店「招屋」、「うなぎの寝床」といった店が連なっており、お酒が飲めなくても楽しめますよ。

2/20日（日）〜3/13（日）は、八女市福島地区一帯で「雛の里・八女ぼんぼりまつり」を開催。

八女は雛人形を作る“雛人形のふるさと”であり、江戸時代後期から仏壇店や大工が副業として制作した「箱びな」発祥の地でもあります。期間中はピンク色の“ぼんぼり”が下がる約100箇所に雛飾りが展示され、自由にお雛様めぐりを楽しますよ。

「横町町家交流館」には、昭和、平成の「箱びな」や、人形会館所蔵のさまざまな雛人形を展示。ズラリと並ぶお雛様は圧巻です！

「八女伝統工芸館」には、八女の伝統工芸の技を集約して再現した「黄金の茶室」があり、その室内にも雛飾りを展示しています。

3/6（日）10：00からと3/13（日）10：00からは「福島八幡宮」にて、十二単と束帯をまとったカップルによる結婚式も。一般客も参列でき、美しい姿を見ることができます。

まだ寒い日が続いているとはいえ、春の訪れはもうすぐそこ。3/5（土）、6（日）は、ぜひ八女福島を散策してみては。

余談ですが、私には困った(でも嬉しい)悩みが一つあります。それは「坂口酒店」に取材行くたびに、気になるお酒、調味料が現れることです……。

博多あまおうを使った「つくし いちご酒」に、喜多屋の甘酒、煎り酒、フルーティーな八女産柚子の風味が弾ける「YUZU PONZ YAME」。

以前、木下さんに薦めていただいた酒蔵「仁井田本家」の「たまござけ」(写真上)なる逸品も購入。

さらに今回は、「八女伝統工芸館」敷地内にある「八女観光物産館 ときめき」で、「やさいとお肉のお友達」「沢がに漬け」「内田の手揚げ」も、レトロかわいい見た目に惹かれて“パケ買い”。全部美味しかったので、今後も幸せな悩みは尽きそうにありません。