今や<食都>として名を馳せる福岡ですが、個人的には鹿児島もその称号にふさわしい県だと思います。極上の食材、創意に満ちたレシピ、そして南国特有の包容力ある味に、強い魅惑やオリジナリティを感じるのです。
この日訪れた「焼酎と魚 よしみ」も、そんな南国の風が薫る一軒。奄美大島出身の店主、吉見健太さんが今年2月に構えた海鮮居酒屋です。西鉄平尾駅から日赤通り方面へ徒歩5分。路上に素朴な看板を見つけたら、開放感あふれる“島時間”の始まりです。
オープンキッチンのカウンターとテーブル席を備えた店内には、早くも談笑と熱気が渦巻いていました。吉見さんとスタッフが手作りした内装は、モダンなようで温かみもあり、酒場らしい快適さを醸しています。昭和歌謡のBGMも客の緊張を解くのに効果的。会社員だけでなく、夫婦や子連れ層にも愛される、明るく健全な雰囲気が好印象です。
カウンターに座ると、吉見さんが「いらっしゃいませ!」と歓待の第一声。実はこの方、元は鹿児島で理学療法士をしていた珍しいキャリアの持ち主です。しかし料理人の夢が諦められず、心機一転福岡へ。魚を扱う技術を学ぶため、春吉の人気店「魚ト肴 いとおかし」の門を叩きました。
それから7年、ついに「よしみ」で独立の夢も成就。念願だった自分の店のコンセプトは「近隣の人々が、美味な鮮魚と焼酎を気軽に楽しめる店」だそうです。
その意気を込めたメニューには、期待どおり“そそる料理”が並んでいます。さっそく頼んだ「サバ節らっきょう」(550円)は店主イチオシ。吉見さんが「いとおかし」時代に考案したもので、当時から人気の一品です。
レシピはシンプルで、そのまま食べても美味しいサバ節を削り、刻んだらっきょうと一緒にマヨネーズで和えただけ。なのに弾力のあるサバ節と、カリッとしたらっきょうのコラボは文句なしに秀逸でした。程よい酸味に酒杯も進む、かなり癖になる肴ですよ。
続く「本日のお刺身盛り合わせ」(1人前1,180円、写真は2人前)は、9点盛りのボリュームに笑顔がこぼれるお値打ち品。厚み十分な切り方にもサービス精神を感じます。また奄美のソデイカを始め、キビナゴ、イシダイ、天然マダイなど、この日のネタはすべて鹿児島直送。「故郷の魚のうまさを知って!」という、吉見さんの郷土愛まで伝わりそうです。福岡では耳慣れない魚種が入ることも多いとか。
そして奄美といえば、やはりコレ。江戸時代にはVIPをもてなす食事だった贅沢品「鶏飯」(550円)です。熱々の出汁を注いだご飯に、錦糸卵やパパイヤの漬物などを乗せてかきこみました。サラッと胃に入るのに、多彩な具材のおかげでゴージャス感が残るのが良いんですよね。
地元の代表料理だけに、親鶏のガラを6時間も炊いて出汁を取る力の入れよう。居酒屋のシメに合うように、本場より濃厚に仕上げた味わいも僕好みでした。
そんな酒呑みの心に刺さる品々を、より引き立てるのが鹿児島メインの焼酎です。その数、揃いも揃えたり約80種! 焼酎ブーム全盛期を思わせる顔ぶれに、ついテンションが上がる人も多いでしょう。僕も次は焼酎マニアの友達と来ようかな?
飾らない空気の中で、心からくつろげる良き酒場。吉見さんも「料理というより、店に流れる時間そのものを楽しんでもらえたら」と抱負を語ります。「近所にこんな店があったらいいな、と思われる店にしたいですね」。今宵の客たちの笑顔を見る限り、その願いは早くも叶いつつあるようです。
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店舗名
焼酎と魚 よしみ(店舗写真)
ジャンル
- 居酒屋
住所
福岡市中央区那の川2-9-32ブルク平尾1F
電話番号
営業時間
17:30~フードOS24:00、ドリンクOS23:30
定休日
水曜
席数
- カウンター12席
- テーブル12席
個室
なし
メニュー
サバ節らっきょう550円、本日のお刺身盛り合わせ(1人前)1,180円、鶏飯550円、しいたけすり身揚げ(2個)450円、ヒロのモツ煮込み480円、島豚みそ漬盛580円
喫煙について
- ※この記事は公開時点の情報ですので、その後変更になっている場合があります。
- ※「税別」という記載がない限り、文中の価格は税込です。
- ※掲載している料理は取材時のもので、季節や仕入れにより変更になる場合があります。
- ※OSはオーダーストップの略です。
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- ※編集部の都合により撮影時にマスクをはずしていただいたり、アクリル板をはずしていただいて撮影している場合があります。
- ※掲載しているメニュー内容、営業時間や定休日等はコロナ禍ではない通常営業時のものですので、おでかけの際にはSNSや電話でご確認ください。
記事に関する諸注意
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