薬院駅チカで燻製から本格讃岐うどん、トドメのウイスキーまで【薬院駅オススメ３選】

西鉄天神大牟田線と地下鉄七隈線が乗り入れる薬院駅。2023年３月に地下鉄が博多駅まで延伸してから利用客が急増し、西鉄、地下鉄ともに沿線では天神、博多駅に次いで乗降人員が多い駅となっている。僕が学生の時は地下鉄どころかまだ西鉄も高架化されておらず、”開かずの踏切”といわれていた頃から考えると隔世の感がある。今ではアクセスがいいことから、仕事帰りや終電・終バス前に一杯やるには、これほど好都合な立地もない。今回はそんな薬院駅から徒歩３分以内の、駅チカ酒場を巡ってみた。

正月明け早々のまだ日が残っている時刻に訪れたのは、電気ビルの裏手側にある「コバコバル」。店名の通りカウンター、テーブル合わせて10席に満たないコバコだが、入口前に設えられたカウンターが立ち飲みスペースとして開放されている。ドリンクが割引になるハッピーアワーの18時前に滑り込み、まずはスパークリングワインを一杯。店外カウンターには灰皿も用意されているので、喫煙者にはありがたい。立ち飲みのドリンクは500円、フードは300円のワンプライスで、ドリンク２杯とフード１品で1,000円のセットもあり、０次会的にサクッと飲むには最適だ。

店内メニューでは酒のアテにぴったりな燻製が名物で、写真は「うずらの卵」と「手羽中」（各490円）。バルメニューの定番アヒージョやピザ、パスタなども充実しており、じっくり腰を落ち着けて飲み食いすることもできる。

ただ一つ注意したいのは、店長の岩男さんが「日本一分かりにくい営業時間を目指しています」と苦笑するように、朝８時から夜24時までの間で営業時間が目まぐるしく変更すること。インスタで、その日の開店時間をチェックするのは必須だ。

「コバコバル」を出て次ぎに向かったのは、歩いて２、３分先にある「うどんと焼鳥のかまどり」。福岡に初めて本格的な讃岐うどんを紹介した「福岡麺通団」の流れを汲む店で、昼はセルフスタイルのうどん屋、夜はカジュアルな焼鳥居酒屋として営業している。
この日はまだ松の内が空けておらず、まずは振る舞い酒のサービスで日本酒を一杯。昼はズラリと天ぷらが並んでいるカウンターが夜は立ち飲みコーナーになり、焼鳥からうどんまでリーズナブルに楽しむことができる。

注文したのは、ドリンク１杯に小鉢、焼鳥３本が付いた「立ち飲みセット」（1,000円）。カウンターの傍らにはポータブルなレコードプレーヤーが置かれており、リクエストすればアナログ盤で60〜70年代のロックをかけてくれる。

本場仕込みの讃岐うどんは、小麦粉、塩、水だけを使って毎日手捏ね、足踏みする手打ち麺。この日の〆には、冷水で締めた腰のあるうどんに、ちくわ天、玉子天、とり天、大根おろしを乗せてダシをぶっかけた「讃岐スペシャル」（1,000円）をオーダーした。温かいうどんが食べたい時には、牛肉、ごぼう天、えび天をトッピングした「博多スペシャル」（1,000円）や、昔懐かしいアルマイトの鍋で煮込んだ「鍋焼きうどん」（1,300円）もあるので、そちらもオススメだ。

〆のうどんまで食べたものの、帰宅するにはまだちと早い。ならばと、城南線を薬院駅の反対側に渡って薬院新川沿いをテクテク歩き、古いアパートの奥に光る怪しげなネオンを目指すことにした。

アパートの１室を改装した「tenteki」は３年ほど前にオープンしたスタンディングバーで、店主のかっきーさんとは昨年の”TACHINOMIST9″の時に知り合った。薬院駅から徒歩２、３分の場所にあり、最後の一杯を飲るには格好の場所だ。純粋なバーでフード類は置いていないが、隣にあるデリバリー専門店に料理をオーダーすることができる。

ここは遅い時間から深夜にかけて賑わう店で、まだ宵の口のこの日は客もまばら。カウンターにズラリと並んだボトルからトドメの一杯として「ジャックダニエル」を選び、しばしかっきーさんと談笑。他愛のないよもやま話で盛り上がり、ご機嫌な気分でようやく帰路についた。