港が見えるワイン食堂で、旨味たっぷりのスペイン料理を！

すぐそばに海が広がる、都市圏では贅沢極まりない場所に看板を出す「ワイン食堂PULPO」。うまいスペイン料理と親密なもてなし、そしてラテンのグルーヴが心地いい人気店です。日常生活にエナジーが欲しいとき、僕がつい足を向ける店でもあるんですよね。

今年オープン11年目。潮風が吹き寄せる建物も貫禄がにじみ、すっかり風景に馴染んでいます。タコを意味する「PULPO」は、漁師町として有名なスペイン・ガリシア地方をイメージして付けたもの。海辺の散歩も楽しめる立地によく似合う店名です。

素朴な内装も「ワイン食堂」に似合う気さくさを体現。木材で組みあげた温もりある表情は、渡航経験がない人にも「これぞガリシアの漁師食堂！」と思わせる説得力に満ちています。そして窓の向こうには、暮れなずむ空と海と荒津大橋。このように一瞬で“PULPOの世界”に没入させる空気感もこの店の魅力でしょう。

そんな「PULPO」のオーナーは戸畑泰臣さん（写真右）。「ラテン食堂」「ロッサロッサ」「バルトロ」といったスペイン料理店を営んできた料理人であり、この洋食文化を福岡に根付かせた立役者の一人です。
もちろんこの店を人気店に育てあげた“ヒロイン”である、戸畑さんの母・ヨーコさん（同左）を忘れてはいけません。朗らかな性格で周囲を明るく照らす、チャーミングな“名物ばぁば”に会うために訪れるファンは星の数ほど。気づけば僕も、ヨーコさんとのほっこり会話で笑顔を連発してました。ヨーコマジック恐るべし。

さて、席に着いたらまずはワインをセレクト。ボトルはセラーで自由に選べ、客が抜栓すれば100円引きです。ひんやりしたセラーにはスペイン産ワインがぎっしり並び、戸畑さん曰く「品質が良く値頃感ある銘柄だけを厳選しています」。１本2,800円からという値段設定は、なるほど、財布が軽い時にも勇気（？）を与えてくれそうですね。

ワインとよく合う料理が揃った「PULPO」。１品目に頼んだ「タコのグリルとマッシュポテト」(1,450円)も、当然その例に漏れません。柔らかく煮た生のタコをグリルし、バターたっぷりのマッシュポテトに乗せたガリシア地方を代表する郷土料理です。
現地のようにタコを細かく切らず、大胆にドンと乗せるのが「PULPO」流。柔らかさの中にも滑らかな歯応えがあり、それが独自の個性になっています。ピリッと辛いパプリカパウダーを振り、パンチを効かせた味わいも僕好みでした。

スペイン料理と言えばパエリアですが、ここではサフランではなく、イカ墨で炊く黒いパエリア「アロスネグロ」（L/3,000円）がいただけます。イカ、アサリ、魚の切り身をたっぷり加えた汁気多めのリゾットタイプ。自家製アリオリソースをつけると美味しさが倍に跳ね上がりました。
深く豊かな風味も印象的ですが、これはベースの出汁がしっかりしているから。「日本人に響く“旨味”を狙っています」と戸畑さん。そのために試行錯誤を重ね、独自の出汁の取り方を編み出したそうです。

「ワインに合うのでぜひ」と戸畑さんに勧められ、意表を突かれたのが「タルタ・デ・ケソ」（550円）。現地の定番スイーツを基に、「あくまでつまみとして」戸畑さんが１年間レシピを考え抜いた人気の品。「でもケーキだよね」と半信半疑で口に入れましたが、途端にワイングラスを引き寄せてしまいました。形状を保てないほど柔らかなクリームは甘さ控えめで、代わりにブルーチーズが存在感を発揮。その絶妙な塩気が、この一品を見事なチーズ料理に昇華させていました。８月からはオンライン販売も開始予定(１ホール5,880円)。ホームパーティーを開くなら、ぜひこのプチ豪華なアテを加えたいものです。

店内はいつしか満席になり、そこかしこで談笑が渦巻いていました。飛び込み入店が困難になる一方の「PULPO」ですが、それも自然の流れ。何しろここに流れるポジティブなラテンの空気は、すべての客たちに明日への活力を補充してくれるのですから。また僕にもそれが必要になったら、早めに電話を取ることにしましょう。