店長の叫び「元祖の味、渾身のあごだし醤油もつ鍋を食べてくれ！」

先日「やまや別邸 西中洲」のイノベーティブなもつ鍋にあっと驚かされた私。“これからのもつ鍋は醤油や味噌だけじゃない！”と、胸に刻んだところだったのですが……。またしても、やまや広報室の太田さんから連絡がありました。

「森さん大変です！『博多もつ鍋やまや』の店長が、“新味の前に元祖の味を食べるべきでしょう！　渾身の味を食べてくれよ！”と、言って聞かないんです」

こうしちゃいられない！　店長の熱い想いを受け取り、早速駆けつけました。博多駅・筑紫口のすぐ側、ヨドバシカメラの向かいにある「博多もつ鍋やまや 博多店」へ。

「博多もつ鍋やまや」は、関東、関西、さらに韓国まで、全45店舗（※2021年11月現在）を展開する一大ブランド。辛子明太子・からし高菜・ご飯がおかわり自由となるランチも評判で、昼時には行列もできる人気店です。

「フフフ……森さん、待っていましたよ」と迎えてくれたのは、稲葉一将店長。「イノベーティブなもつ鍋もいいけれど、やまやの定番、元祖の味を忘れてもらっちゃあ困りますよ。我々の汗と涙の結晶『あごだし醤油もつ鍋』、さぁ食べてみてください！」

辛子明太子でお馴染みのやまやがもつ鍋をはじめたのは2006年。以来、試行錯誤を重ね磨き上げてきたのが「あごだし醤油もつ鍋」（1人前1,580円・注文2人前〜）です。専用に調合されているスープは、九州の本醸造醤油と長崎県産の焼きあごが主役。まず一口飲んでみると、深みのある旨味がじゅわ〜っ！

“あ、これやん。私、やっぱり醤油が一番好き！”。染み渡る旨味にグッときながらモツを噛めば、ぷるんと弾けてクリーミーな脂の甘味がじゅわり。新鮮な国産牛の小腸を100％使用し、丁寧に下処理をしているためクセや臭みもありません。食べごたえ満点の大ぶりサイズもいい！

キャベツ、豆腐、ニラ、ゴボウもひとしきり味わった後は、〆にちゃんぽん麺か雑炊（各420円）を選択。今回は博多らしい、やや太めのちゃんぽん麺を選びました。野菜の旨味とモツの甘味が溶け、さらに力強さを増したスープを吸ったちゃんぽんは、もっちりむっちり……うまい！

また、もう一つの定番は「こく味噌」。鰹節と昆布だしをベースに西京味噌を合わせたスープはまろやかで上品な味わい。隠し味にゴマ油を加えているそうで、こっくりと深い旨味が楽しめます。

今年10月にグランドメニューをリニューアルし、一品料理もさらに進化。ごまさばや呼子名物のいかしゅうまい、馬刺しといった九州の名物に加え、やまやの辛子明太子を贅沢に使った料理も多彩に揃っています。

「半熟玉子のめんたいポテトサラダ」（480円）は、写真のように玉子を割って全体をよ〜く混ぜて味わいます。やまやの辛子明太子の上品で程よい塩気と厚切りベーコンが入ったポテトサラダも相まって、これはお酒が進む〜。

こちらは、やまやの熟成辛子明太子を丹念に乾燥させて作る「熟成乾造（かんづくり）からすみ風めんたい」（950円）。からすみのようにもっちりとした食感で、噛むほどに凝縮された明太子の旨味が広がります。宮崎県「正春酒造」の麦焼酎「甕熟成 逢初」（1杯530円）を一口含めば、香りが一層ふくらんで美味。

さらに注目は、もつ鍋に一品料理が付いたお得なコース（1人前3,200円〜）です。3種類ある中でも私のイチオシは「博多もつ鍋コース 吟味−ぎんみ−」（1人前4,200円）。
このコースには、1,080円相当のお土産辛子明太子（写真）が1人1箱ずつ付いてくるんです。切れ端なんかじゃありませんよ。ご覧の通りふっくらと2本分が入っています。これがあれば、幹事さんやゲスト、家で帰りを待ちわびる家族も“にっこり”ですね。
※コースの注文はすべて2人前〜

広々とした店内には、カウンター、テーブル、奥に掘りごたつの座敷席も完備。入口はショップスペースとなっており、辛子明太子やうまだし、冷凍もつ鍋のセットなども販売しています。その場で郵送の手配ができるのも嬉しいポイント。

おまけ：冬の新作もつ鍋、だと……？

“もつ鍋はやっぱり醤油やね”と、改めて心に刻んだ私。しかし、稲葉店長は笑顔で一言。
「実は2月末まで限定の、冬の新作もつ鍋も2種類あるんですよ」

一つは「極旨もつ鍋」（1人前1,580円・注文2人前〜）。「こく味噌」のスープをベースに、日本酒の銘蔵元「喜多屋」の酒粕を合わせた逸品。口当たりはあっさり、味わいはコク深く、ついついスープを飲みすぎてしまうほどクセになる！　これは年中提供してほしいくらい個人的に大ヒットでした。スープが染みた大根もうまい〜。

そしてもう一つは「白もつ鍋」（1人前1,580円・注文2人前〜）。こちらは「こく味噌」のスープに豆乳を合わせたクリーミーな冬の味。濃厚でまろやかな旨味がとろけ、キノコもよく合います。〆はチーズリゾットがオススメです。

こんな完成度の高い新作を出されたら、“醤油！”と決めた心がまた揺らぐ……。
ご紹介したメニューはすべて各地にある「博多もつ鍋やまや」でも食べることができます。ぜひチェックしてみてくださいね。

この記事は「明太子のやまや」の提供でお届けしました。