東南アジアの大衆食堂を彷彿とさせる西新の老舗うどん店

久方ぶりの早良区西新は、随分と様変わり。商店街沿いの店舗の入れ替わりが激しいが、今なお元気に営業継続している「やお八うどん」。以前は年配日本人女性が切り盛りされていた記憶があるが、いつの頃から中国の方だろか？独特口調の女性がふたり。
　久方ぶりの訪店ゆえ、さぁてナニを頂くか？と迷いつつ入り口近くのサーバーから水を汲んでいると「うどん？そば？？」。「うどんで」と応えると「なに入れる？」。とっさに「キツネありましたっけ？」と尋ねると「あるよ。キツネだけ？？」。
　カウンター席にはネタがずらり。ナルホド、キツネは小さな揚げが1枚分でチト寂しいな。ならば「れんこん天」が美味しそう。緑のそれは?えっ？菜の花の天ぷら！？随分と季節外れてな気もするが、春菊天が見当たらないから、代わりに頂くか。

　ほどなく差し出されたドンブリは、「えっ？こんなに大ぶりだったかなぁ…？」。アレコレと天ぷら類をのせて食べる事が前提になっているのか？など思いつつスメを啜ると、うん、コレコレ。このホッコリと癒される極上普通味っ。
　モチのロンでうどんは茹で置き柔々＆天ぷら類も揚げ置きだが、いやだからこそ、チャチャっと出来上がるからオーダー間も無く啜られる。うどんもスメもしっかりと加熱されているから、温い天ぷら類も熱々。加えて衣より滲む揚げ油が味わいに豊かなコクを演出。
　あぁ美味かったと店を出ると、店頭に腰をかけて、黙々と野菜の下処理をされている中年男性。我が記憶が確かなら、この中年男性こそ店オーナーで、元来は八百屋さん。どうやら具の野菜天の材料の下ごしらえをされているようだ。あたかも東南アジアの大衆食堂の店頭風景に、ほっこり。
　腹ごしらえが完了し、唐人町プラザ甘棠館で「第31回ひなたの会 柳亭こみち・柳家さん花ふたり会」。こみち師匠の「そば清」ならぬ「そばの清子」の蕎麦を啜る件に大爆笑し、柳家小んぶ改めさん花師匠の「初天神」の親子のキャラクターが入れ替わった設定の噺に感服。

ひょんな事で手に入れた「朝取りなめこ」。こんなに立派で新鮮ななめこなら、是非とも「なめこ蕎麦」で啜りたいと、衝動買い。
①好みの食材でダシを取る。私は中央区六本松「うどん日和」の無添加だしパック「うどん日和特製料理のきほんだし」でチャチャっと作りました。
②そこへよく水洗いしたなめこを入れて加熱し、更にダシを取る。購入した朝取りなめこは、収穫したなめこをそのままパッケージしたようで、細かな木屑や土.付いていたため、1時間ほど水に晒してから使いました。
③②に醤油と酒で調味して、予め解凍したイオンのPB冷凍蕎麦「乱切り 手切りしたような食感 信州五割そば 電子レンジOK 」を入れて軽く煮込めば出来上がり。

予め取った魚介ダシとなめこから出るダシとヌメリ感が、天然あんとじ状態になり、不規則食感の乱切り蕎麦に密に絡んで旨いのナンの。