リーガロイヤルホテル小倉「セラーバー」の「金柑バラライカ」

今回の「福岡フルーツカクテル紀行」の舞台は、北九州・小倉。
小倉駅の新幹線口からすぐの「リーガロイヤルホテル小倉」を訪れた。

1階にあるメインバー「セラーバー」は、このホテルが開業した1993年4月から変わらぬ佇まいで客人を迎える。
御影石のカウンター、高さ5メートルに及ぶフレスコ画の壁画、ドーム型の天井、随所に散りばめられた月や星といった天体にまつわる意匠など、実に魅力的な空間が広がっている。

バーテンダーの並和也さんにおすすめいただいた一杯目は、ウォッカベースの季節のフルーツカクテル「金柑バラライカ」。
オレンジリキュール「コアントロー」とレモンジュースの華やかな香りと酸味に、宮崎県産のプレミアム金柑「たまたま」の甘みと風味が重なりあい、口の中で絶妙なマリアージュが生まれる一杯だ。

二杯目にサーブしていただいたオリジナルカクテル「WITH THE STAR」は、北九州を拠点とする航空会社「スターフライヤー」とのコラボレーションによるもの。
ヘーゼルナッツリキュール「フランジェリコ」とアマレット（杏仁リキュール）「ディサローノ」にオレンジジュースを合わせ、ブラックココアパウダーと銀箔をあしらった、オリジナリティあふれる一杯だ。
ダークな見た目に対して、味わいは思いのほか軽やか。ナッツ系の2種類のリキュールとオレンジジュースとの相性が素晴らしい。
さらに、スターフライヤーの機内でコーヒーに添えて提供されているチョコレートと合わせると、そのビターな風味がカクテルの芯となり、また新たな味わいが生まれるのも面白い。

ターミナル駅のすぐそばに、こうした心落ち着く非日常空間があるのはとても贅沢だと感じる。
小倉の街に降り立った最初の一杯、あるいは小倉の街を旅立つ最後の一杯を味わう場として利用するのも、また乙なものだ。