「Bar Cherokee」（中洲）の「苺とラベンダーのジントニック」

今回は、中洲の「Bar Cherokee（チェロキー）」を訪問。
オーナーバーテンダーの坂本清吉さんは、黒崎の「WATER CLUB」に4年務めたのち、2007年10月、中洲4丁目に「Bar Cherokee」をオープン。2016年4月に中洲2丁目の現店舗に移転し、今年15周年を迎える。
店名は、ジャズのスタンダードナンバー「Cherokee」に由来。「私が一番好きな曲です。チェロキー族はアメリカの先住民ですが、この博多・中洲という歴史ある土地に根付いた商売ができたら、という思いも込めてつけました」と語る坂本マスター。
そのアップテンポでリズミカルな曲調と重なるように、メニューには多彩で趣向を凝らしたカクテルやフードメニューが並ぶ。

今回オーダーしたのは「苺とラベンダーのジントニック」。
ジントニックにイチゴのジュースを加えると、グラス全体が鮮やかに染まり、ライトに照らされた色彩をまずは目で味わう。
グラスに口をつけると、イチゴの香りと甘みが弾け、自家製ラベンダーシロップのまろやかさが全体を包み込む。
冬から春にかけての肌寒い季節にぴったりの、心がほんのりと温まり、思わず口元が緩む一杯。
「Bar Cherokee」は、福岡屈指のオールドリキュールの品揃えでも知られる。複数のボトルを少量ずつ飲み比べることも可能で、その際に添えられるチェイサーは水ではなくシャンパーニュだ。
重厚感あふれる空間で、遊び心とこだわりに満ちた一杯を堪能できる、中洲を代表するBARの一つである。